Magnitud, Intensidad y Aceleración

Existen tres términos para describir el tamaño de un terremoto: intensidad, magnitud y aceleración.

La intensidad (MM), es una medida de los efectos de la sacudida en estructuras y en la naturaleza de un sitio en particular. La escala de intensidad que se usa generalmente es la de Mercalli Modificada. Varía desde 1 (no sentido) hasta XII (destrucción total). La intensidad de un sismo varía con la distancia del foco, el tipo de subsuelo y la duración del evento.

La magnitud (M) de un terremoto es la medida de la energía liberada por un terremoto en base a los registros obtenidos por los sismómetros. El concepto de magnitud fue desarrollado en 1935 por el Dr. Charles F. Richter.

La aceleración, el tamaño de un terremoto también se expresa en términos de la aceleración del suelo (g).